Tak obfite jest złoto, które znajduje się w jego kraju, że jest on najbogatszym i najszlachetniejszym królem na całej ziemi.
Kojarzona współcześnie często ze skrajną biedą Afryka przyciągała i wciąż przyciąga swoim bogactwem (złoto, diamenty, kauczuk, ropa, metale ziem rzadkich).
Zapraszamy do zapoznania się z monografią historyczną autorstwa Martina Mereditha pt. „Zmienne losy Afryki. Pięć tysięcy lat bogactwa, chciwości i pracy” poświęconą historii Afryki i jej mieszkańców od starożytności po czasy współczesne. Książka została wydana nakładem Państwowego Instytutu Wydawniczego w ramach serii Rodowody Cywilizacji (CERAM).
Martin Meredith (ur. 1942) jest historykiem i dziennikarzem; pracował w Afryce jako korespondent dla „The Observer” oraz „Sunday Times”.
W kolejnych rozdziałach Autor przedstawia czytelnikowi afrykańskie królestwa i imperia, jakie powstawały i upadały przez pięć tysięcy lat, procesy historyczne oraz postacie, które miały znaczący wspływ na dzieje kontynentu. Ostatni rozdział poświęcony jest współczesnym zagrożeniom i wyzwaniom, przed którymi stoją mieszkańcy Afryki.
Jednym z afrykańskich państw było imperium Mali w Afryce Zachodniej. Królowie Mali nosili tytuł mansa i byli muzułmanami. Stolicą imperium było Niani nad górnym Nigrem. W 1324 roku mansa Musa zatrzymał się w Kairze w Egipcie podczas obowiązkowej pielgrzymki do Mekki. Napływ złota związany z jego wizytą (władca hojnie je rozdawał) spowodował spadek wartości złota na ponad dziesięć lat. Mansa Musa mógł być najbogatszym człowiekiem, jaki kiedykolwiek żył.
Wiedza o tym władcy dotarła do Europy. Europejscy kartografowie ozdobili tzw. Atlas kataloński z ok. 1375 r. wizerunkiem Musy oraz napisem: „Tak obfite jest złoto, które znajduje się w jego kraju, że jest on najbogatszym i najszlachetniejszym królem na całej ziemi”. Atlas ten jest jednym z najwcześniejszych zestawów map zawierających wiarygodne informacje o Afryce.
O Atlasie katalońskim z ok. 1375 r., będącym jednym z najwcześniejszych portolanów, czyli map wykorzystywanych w nawigacji morskiej oraz o innych zabytkowych atlasach można przeczytać w książce: Edward Brooke-Hitching, Złoty atlas. Największe wyprawy, odkrycia i poszukiwania na mapach, Dom Wydawniczy REBIS, Poznań 2021. Czytelnia sygn. 910.4
